Οι σχέσεις καλής γειτονίας και η περιφερειακή συνεργασία είναι εξαιρετικά σημαντικές για τη διαδικασία διεύρυνσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης με νέες χώρες, δήλωσε ο νέος πρεσβευτής της ΕΕ στη Μακεδονία David Gere. Σε συνέντευξή του στη MIA τόνισε πως ελπίζει ότι η πρώτη διακυβερνητική διάσκεψη θα πραγματοποιηθεί το συντομότερο δυνατόν. Επίσης πρόσθεσε: «Τα κράτη μέλη συζητούν επί του παρόντος το πλαίσιο των διαπραγματεύσεων, αυτή είναι μια εσωτερική διαδικασία της Ένωσης και δεν μπορώ να σχολιάσω τις εσωτερικές συζητήσεις των κρατών μελών. Οι όροι ένταξης στην ΕΕ καθορίστηκαν σε ένα σύνολο κριτηρίων που συμφωνήθηκαν στην Κοπεγχάγη το 1993 για τις σχέσεις καλής γειτονίας των Δυτικών Βαλκανίων. Η περιφερειακή συνεργασία θεωρείται κρίσιμο στοιχείο στη διαδικασία διεύρυνσης και ταυτόχρονα για τη σταθεροποίηση και τη σύνδεση”. Ο David Gere επαίνεσε τη Συνθήκη Πρεσπών και τη Συνθήκη Φιλίας με τη Βουλγαρία ως θετικά παραδείγματα όχι μόνο στην περιοχή αλλά και εκτός αυτής. Τόνισε τη σημασία της συνέχισης της εφαρμογής αυτών των διμερών συμφωνιών σε κλίμα καλής θέλησης. Ερωτηθείς εάν άλλα κράτη μέλη της ΕΕ έχουν επιφυλάξεις σχετικά με την επίσημη έναρξη των διαπραγματεύσεων με την Βόρεια Μακεδονία, ο Πρέσβης Gere δήλωσε: «Όπως είπα, οι συζητήσεις στις Βρυξέλλες είναι απολύτως εμπιστευτικές και δεν μπορώ να σχολιάσω τις απόψεις μεμονωμένων κρατών μελών. Έχω ήδη αναφέρει ότι η πολιτική απόφαση για την έγκριση της έναρξης των συνομιλιών για ένταξη της Βορείου Μακεδονίας, ελήφθη από τα κράτη μέλη τον Μάρτιο. Είναι πλέον απαραίτητο για τα κράτη μέλη να συμφωνήσουν σχετικά με την τελική έκδοση του διαπραγματευτικού πλαισίου, το οποίο στην πράξη ανοίγει την πόρτα για την έναρξη διαπραγματεύσεων».
