Σύμφωνα με την αυστριακή εφημερίδα Presse, η πανδημία του κορωνοϊού και οι φόβοι για απώλεια γεωπολιτικής ισχύος ώθησαν την ΕΕ, με καθυστέρηση ενός εξάμηνου, να πάρει την απόφαση για την έναρξη των ενταξιακών διαπραγματεύσεων με την Αλβανία και τη Μακεδονία. «Όσο νοσηρό και να ακούγεται, το ξέσπασμα της πανδημίας διευκόλυνε την απόφαση των 27 μελών», ανέφερε η εφημερίδα. «Στη σκιά αυτής της κρίσης, η προσοχή του κοινού έχει εκτραπεί», δήλωσε στη βιεννέζικη εφημερίδα ο Στήβεν Μπλόκμανς, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ και μέλος του Κέντρου Ευρωπαϊκών Πολιτικών Μελετών των Βρυξελλών. Η εκτίμηση αυτή, σύμφωνα με την Presse, αναφέρεται ιδιαίτερα στη Γαλλία, της οποίας ο Πρόεδρος, Εμμανουέλ Μακρόν, πριν από μισό χρόνο με το βέτο του για την έναρξη διαπραγματεύσεων προκάλεσε εντάσεις όχι μόνο μεταξύ ΕΕ και Δυτικών Βαλκανίων αλλά και εντός της ΕΕ όπου ασκήθηκε κριτική στην άρνησή του. Ακόμα και οι κυβερνήσεις της Δανίας και των Κάτω Χωρών, οι οποίες βρίσκονταν στην ίδια γραμμή με το Παρίσι για την ετοιμότητα της Αλβανίας, δεν μπόρεσαν να καταλάβουν αυτή τη στάση απέναντι στη Μακεδονία. Η Presse τονίζει ότι η Μακεδονία άλλαξε ακόμη και το όνομά της και υπερβαίνοντας τη μακροχρόνια διαμάχη με την Ελλάδα. Την Τρίτη οι υπουργοί συμφώνησαν ότι οι ενταξιακές συνομιλίες με τις δύο χώρες ήταν σημαντικές επειδή η ΕΕ θα έχανε διαφορετικά την πολιτική της ελκυστικότητα ως προς τα Βαλκάνια σε ανταγωνισμό με την Κίνα, τη Ρωσία και την Τουρκία και θα εξασθένιζε την κατά τα άλλα περιορισμένη γεωπολιτική της επιρροή. Ο κίνδυνος αυτός φάνηκε στη συνέντευξη Τύπου του Προέδρου της Σερβίας Αλεξάνταρ Βούτσιτς, ο οποίος δήλωσε ότι η ευρωπαϊκή αλληλεγγύη ήταν παραμύθι και ότι η Κίνα ήταν η μόνη χώρα που θα μπορούσε να βοηθήσει τη Σερβία. Το έγγραφο ανέφερε περαιτέρω ότι η ΕΕ έβλεπε τον κίνδυνο να μην αντιμετωπιστεί η επιδημία στα Δυτικά Βαλκάνια χωρίς ξένη βοήθεια. Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, κανένα θέμα δεν μπορεί να συζητηθεί αυτή τη στιγμή, για να μην αναφέρουμε το “Covid-19”, εξήγησε η υπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της Αυστρίας, Κάρολιν Εντσάντλερ, μετά την τηλεσύσκεψη, προσθέτοντας ότι έχει συμφωνηθεί και πώς μπορεί να βοηθήσει τις χώρες αυτής της περιοχής. Τρίτον, αναφέρει η Presse, το βέτο του Μακρόν οδήγησε στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τα προβλήματα της διεύρυνσης της ΕΕ στα ανατολικά και τις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις με τη Σερβία και το Μαυροβούνιο. Ο Ευρωπαίος Επίτροπος για τη Διεύρυνση δήλωσε ότι δεν αρκεί απλώς να εγκριθούν νόμοι, πρέπει να τεθούν σε εφαρμογή και να αποφέρουν τα αποτελέσματα που αναμένουν τα κράτη μέλη της Ένωσης. «Η έναρξη των ενταξιακών διαπραγματεύσεων, αν η πανδημία το επιτρέψει, θα μπορούσε να συμβεί αυτό το έτος, αλλά το ερώτημα είναι εάν η Διάσκεψη Κορυφής των Δυτικών Βαλκανίων που έχει προγραμματιστεί για τις αρχές Μαΐου στο Ζάγκρεμπ θα μπορέσει να εξυπηρετήσει αυτό το σκοπό», καταλήγει η εφημερίδα.
